O petróleo é considerado por alguns cientistas uma rocha sedimentar biogénica e por outros um fluido biogénico.
O petróleo é uma rocha formada, em meios anaeróbios, por restos de seres vivos ou substâncias da sua decomposição ou só substâncias provenientes da mesma.
O petróleo é formado a partir de material orgânico, em poros das rochas sedimentares. Esta rocha biogénica tem o seu local de abundância nas bacias sedimentares nos fundos dos oceanos. Para além da produção de plástico, o petróleo também é usado como combustível fóssil.
A relação entre petróleo e plástico é complexa e multifacetada. Por um lado, o petróleo fornece as matérias-primas necessárias para a produção de plástico, tornando-o um componente essencial da fabricação moderna. Por outro lado, a produção e eliminação de plástico também têm impactos ambientais significativos, incluindo emissões de gases com efeito de estufa, poluição dos cursos de água e oceanos, e danos para a vida selvagem.
O petróleo desempenha um papel crítico na produção de plástico e embora esta relação tenha permitido muitos avanços no fabrico de tecnologia moderna também coloca desafios ambientais significativos que devem ser abordados através de práticas sustentáveis inovadoras.
